瓜氨酸，是一种α氨基酸，名字是由抽取出瓜氨酸的西瓜而来。瓜氨酸是从鸟氨酸及胺基甲醯磷酸盐在尿素循环中生成，或是透过一氧化氮合酶（NOS）催化生成精氨酸的副产物。精氨酸会被氧化为N-羟基-精氨酸，再行氧化成瓜氨酸并释出一氧化氮。

白色结晶性粉末。无臭，稍有甜味。约于185℃熔化并分解。结晶状态下稳定。遇酸、碱或热水不稳定，可水解成L-谷氨酸。溶于水（4.25g/100ml，25℃），几乎不溶于醇和醚。水溶液呈酸性。属非必需氨基酸。

1、当瓜氨酸仍然是胺基酸时，由于它不是为DNA而编码，所以是不会在蛋白质生物合成中嵌入蛋白质内，不过仍然有部份蛋白质含有瓜氨酸。这些瓜氨酸是由胜肽精胺酸亚氨酶(PAD)所产生，在瓜氨化的过程中将精氨酸转化为瓜氨酸。

2、瓜氨酸含丰富的抗氧化剂，能吸收有害的自由基、帮助保持胆固醇的正常水平。